Квинт Аврелий в свои 62 года прослыл человеком мудрым уже хотя бы по той простой причине, что всю свою жизнь чурался политики. Ее он считал делом грязным и неблагодарным, а главное убыточным, так как заигрывание с народом стоило немалых денег. Государственные же должности не оплачивались, и раздачу хлеба, устроение гладиаторских игр, строительство и ремонт храмов, акведуков и дорог, к чему обязывало государственных мужей их высокое положение, те должны были производить за собственный счет.

Квинт Аврелий называл это мотовством. И не то, чтобы его состояние не позволяло ему стать сенатором, просто славе оратора он предпочитал беспечность лояльного гражданина, а бурным выступлениям на Форуме - мирную жизнь в деревне.

Помимо всего прочего, впутываться в политику в то время было еще и небезопасно: между оптиматами и популярами - то есть между сторонниками безграничной власти сената и приверженцами демократических реформ - шла война, яростная и беспощадная. За свою долгую жизнь Аврелий наблюдал закаты многих кумиров толпы: насильственную гибель Гракхов, таинственную смерть Сципиона Эмилиана, убийство Друза. А сколько доблестных